사각코어와 무사시의 타구감에 관하여
두 개의 음
사각코어로 만든 무사시 버터를, 방향을 돌려가며 머리에 통통 쳐본 적이 있는가. 그때 어느 방향에서, 하나가 아니라 살짝 어긋난 두 개의 음이 겹쳐 우는 것을 들은 적은 없는가. 있다면 그것은 그 큐가 자기 구조를 들려주는 목소리다. 사각코어라는 공법이 지닌 개성이 소리로 드러난 것이다.
당구인들은 오래도록 사각코어와 원형코어의 타구감을 두고 갈렸다. 누구는 둘을 구분할 수 없다 하고, 누구는 분명히 다르다고 한다. 이 글은 그 상반된 경험이 왜 둘 다 참일 수 있는지를, 그리고 무사시 특유의 타구감이 어디서 오는지를 하나의 물리로 꿰어보려는 시도다. 결론부터 말하면, 사각코어의 음향적 이분성(二分性)은 그 공법이 원리적으로 품고 있는 고유한 개성이며, 무사시의 손맛은 바로 여기서 나온다. 그리고 그 개성이 얼마나 짙은 개체를 고를지는 치는 이의 취향에 달려 있다.
01 / 원리하나의 음이 둘로 갈라진다
막대를 옆으로 때리면 굽힘 진동이 운다. 단면이 완전히 대칭이면 — 완전한 원이든, 완전한 정사각형이든 — 어느 방향으로 휘어도 굽힘의 뻣뻣함이 똑같다. 그래서 어느 방향으로 쳐도 같은 하나의 음이 난다. 물리에서는 이 상태를, 서로 직교하는 두 굽힘 방향이 같은 주파수를 공유한다고 하여 축퇴(縮退)되어 있다고 말한다.
그런데 이 대칭이 조금이라도 깨지면, 하나였던 음이 두 개로 갈라진다. 한 방향은 조금 더 뻣뻣해 높은 음을, 그와 직교하는 방향은 조금 더 물러 낮은 음을 낸다. 이 두 음, 가깝지만 같지 않은 두 주파수가 이 글이 말하는 이분성이다. 두 음의 축이 뚜렷하게 설수록 이분은 크고, 흐릿할수록 작다.
여기서 오해를 하나 걷어내야 한다. 이분은 배음(倍音)이 아니다. 한 방향 굽힘의 기본음과 그 위의 배음이 어긋나는 것과는 전혀 다른 이야기다. 이분은 서로 직교하는 두 방향이 서로 다른 기본음을 갖는 현상이다. 그래서 통통 두드릴 때 방향에 따라 음이 달라지고, 어떤 방향에서는 두 음이 함께 실려 겹쳐 우는 것이다.
02 / 대비왜 하필 사각코어에서 극대화되는가
흔한 직관은 "사각이니까 방향성이 생기지 않겠나"이다. 그러나 순수하게 말하면, 균질한 정사각형 막대는 원형 막대와 똑같이 방향에 무관한 하나의 음을 낸다. 정사각형은 변 방향으로 재든 대각선 방향으로 재든 굽힘 뻣뻣함이 정확히 같은, 이른바 방향 등방인 도형이기 때문이다. 눈에는 모서리 쪽으로 재료가 더 멀리 뻗어 더 강해 보이지만, 그 방향엔 재료가 뾰족하게 조금 있을 뿐이고 변 방향엔 짧아도 넓게 퍼져 있어, 둘이 정확히 상쇄된다. 그러니 정사각형이라는 형상 그 자체는 이분을 만들지 않는다.
이분을 만드는 것은 형상이 아니라 정렬이다. 원형코어는 접합면이 매끈한 원통이라, 방향이 고정된 기준선이 없다. 비대칭을 만드는 재료의 자잘한 편차가 있어도 그것을 특정 방향으로 줄 세워줄 골격 자체가 없으니, 작은 어긋남들은 제각각 다른 각도로 흩어져 서로 상쇄되고 뭉개진다. 반면 사각코어는 정사각형이라는 방향성 골격과, 그 변을 따라 수직·수평으로 놓인 이음매를 품고 있다. 그래서 제작 과정에서 대칭을 깨는 어떤 편차가 생기든, 그 깨짐이 이미 새겨진 변과 모서리라는 좌표계 위에 얹혀 한 방향으로 수렴한다. 여러 개의 작은 어긋남이 흩어지지 않고 같은 좌표계로 모이는 것이다.
그러니 정확히 말하면 이렇다. 원형코어는 무수히 많은 축이 동시에 관여해 서로를 지워, 기본적으로 방향에 무관한 등질한 음향을 갖기 쉬운 구조다. 사각코어는 변과 모서리라는 방향성 골격을 내장해, 그 이분의 축을 뚜렷하게 세우기 쉬운 구조다.
03 / 단면두 음의 축은 어디에 서는가
사각코어의 단면을 들여다보자. 원 안에 정사각형 코어가 있고, ㄱ자로 된 네 조각의 외피가 그 코어를 감싼다. 네 조각이 만나는 이음매는 정사각형의 네 변 한가운데에서 수직·수평으로, 즉 위·아래·좌·우로 뻗어 원까지 이어진다. 결국 이 단면에는 변(수직·수평)과 모서리(대각선 45°)라는 두 종류의 방향이 새겨져 있다.
이상적으로 완벽한 정사각형·중심 정렬이라면, 변이든 모서리든 여전히 하나의 음이어야 한다. 그러나 실제 제작에서는 코어가 미세하게 눌려 직사각형이 되거나, 중심에서 조금 벗어나거나, 네 이음매의 밀착이 고르지 않은 편차가 남는다. 이 편차가 이 좌표계 위에 얹히면 굽힘의 두 주축이 서고, 음이 f₁과 f₂로 갈라진다. 다만 그 축이 변에 설지 모서리에 설지는 미리 정해져 있지 않다. 코어가 눌린 방향을 따라 변에 설 수도 있고, 이음매의 불연속이 변에 놓인 만큼 오히려 그 반대인 모서리에 설 수도 있다. 어느 쪽인지는 그 개체에서 대칭이 깨진 방식이 정하며, 개체마다 다르다. 공법이 보장하는 것은 축의 방향이 아니라, 그런 축이 설 좌표계가 존재한다는 사실뿐이다. 그리고 두 주축이 어디에 서든, 그 사이 45° 방향으로 칠 때 두 음이 함께 실려 이분이 가장 또렷하게 드러난다.
04 / 편차같은 공법, 다른 결과
여기서 중요한 단서가 하나 붙는다. 사각코어라는 공법이 이분을 반드시 만드는 것은 아니다. 그것은 이분이 설 수 있는 틀을 제공할 뿐, 그 틀 위에 실제로 얼마만큼의 어긋남이 실릴지는 개체마다 다르다. 코어가 얼마나 정확한 정사각형인지, 중심에 얼마나 잘 놓였는지, 네 이음매가 얼마나 고르게 되었는지에 따라 이분은 크게도, 거의 없게도 나타난다.
그래서 어떤 개체는 방향을 돌려 쳐도 좀처럼 두 음이 들리지 않을 만큼 균질하고, 어떤 개체는 타구할 때조차 서로 다른 두 높이의 음이 동시에 실려 손과 귀에 또렷이 잡힐 만큼 이분이 크다. 이 스펙트럼을 인정하는 순간, 오래된 논쟁이 풀린다. "구분된다"는 사람과 "구분되지 않는다"는 사람은 서로 다른 개체를, 혹은 서로 다른 크기의 이분을 만졌을 뿐이다. 두 진영 모두 옳다. 하나의 공법 안에 구분되는 개체와 구분되지 않는 개체가 분포로 존재하는 것이다.
05 / 역설원형코어와의 대비, 그리고 무사시
그렇기에 "물질적으로 균등하게 잘 만든 사각코어는 원형코어와 구분하기 어렵다"는 주장도 충분히 받아들일 만하다. 이분이 거의 실리지 않은 균질한 개체라면, 방향성 음향이라는 사각코어의 고유 특징이 표면에 드러나지 않으니 원형코어와 사실상 같은 얼굴을 하게 된다.
그러나 바로 그 사실이 무사시의 역설을 설명한다. 사각코어와 원형코어를 근본적으로 가르는 고유한 변수는 결국 이 방향성 이분 하나다. 재료의 조합이나 감쇠, 밸런스 같은 다른 요소들은 두 공법 어느 쪽에서든 만들 수 있는 공통의 튜닝일 뿐, 공법의 정체성이라 부를 수 없다. 사각코어만이 낼 수 있는 것을 짚으라면 남는 것은 이분성뿐이다. 무사시 특유의 타구감이 사각코어에서 크게 드러난다는 말은, 곧 그 손맛의 정체가 이 이분성이라는 뜻이다.
무사시를 사랑하는 대부분의 동호인은 '사각코어 무사시'를 사랑한다. 아주 가끔 볼 수 있는 '원형코어 무사시'는 선호하지 않는다.
실제로 원형코어를 쓴 무사시는 소위 '악칠'이라 불리던 모델로 존재했었다. 그리고 원형코어를 삽입한 무겐(Mugen)은, 애초에 무사시와 동급에 올려놓지도 않는다. 무겐은 무사시 공법의 타구감을 원형코어로 흉내 낸 별개의 라인이고, 무사시에 나오는 제조사 보증서조차 발급되지 않는다. 이 위계 감각은 취향의 편견이 아니라, 지금까지의 물리와 정확히 맞물린다. 원형코어로 바꾸는 순간 그 이분의 축을 세울 틀이 사라지고, 무사시를 무사시답게 만들던 고유의 목소리도 함께 옅어지기 때문이다. 사람들이 아쉬워하는 것은 성능의 저하가 아니라, 그 큐를 그 큐이게 하던 목소리의 실종이다.
06 / 개성무사시의 개성으로서의 이분성
균질함만이 도구의 미덕이라 여길 수도 있다. 어긋남 없이 하나의 깨끗한 음으로 우는 것이 좋은 큐라고 말이다. 틀린 생각은 아니다. 그러나 소리를 다루는 다른 세계를 보면, 이야기가 그리 단순하지 않다.
피아노 조율사는 한 음을 내는 두세 가닥의 현을 완벽히 같은 높이로 맞추지 않는다. 아주 미세하게 어긋나게 두어, 그 작은 흔들림이 소리에 생기와 두께를 더하게 한다. 완벽한 일치가 오히려 밋밋하고, 미세한 어긋남이 풍부함을 낳는다. 두 개의 가까운 주파수가 겹칠 때 생기는 그 결, 단일한 순음에는 없는 복합적인 질감. 큐의 이분성도 같은 자리에 있다. 가깝지만 같지 않은 두 굽힘음이 함께 실릴 때, 손으로 전해지는 진동에는 완벽히 대칭인 큐의 깨끗하지만 단조로운 피드백과는 구분되는 특유의 감촉이 생긴다. 이것이 사각코어가, 그리고 무사시가 지닌 개성이다.
그러니 이 개성이 얼마나 짙은 개체를 손에 쥘지는 치는 이의 취향에 달려 있다. 원형코어와 구별되지 않는 깨끗하고 균질한 감촉을 원한다면 이분이 거의 없는 개체가 맞고, 무사시 특유의 살아있는 감촉을 원한다면 그 반대다. 후자를 원한다면 방법은 분명하다. 큐를 방향을 돌려가며 통통 울리는 음향 테스트를 해서, 두 음의 높이 격차가 뚜렷하게 큰 개체를 고르면 된다. 이분이 클수록 그 두 음이 손과 귀에 더 오래, 더 또렷하게 남아 사각코어의 개성이 짙게 드러난다. 반대로 어느 방향으로 쳐도 한 음처럼 균질한 개체는, 잘 만든 큐일지언정 무사시다운 그 목소리는 옅다. 무엇을 고를지는 좋고 나쁨의 문제가 아니라, 어떤 손맛을 사랑하느냐의 문제다.
07 / 맺음두 개의 음이 말해주는 것
그러니 사각코어의 두 음이 얼마나 짙은지는 개체마다 다르고, 그중 어떤 큐를 사랑할지는 치는 이에게 달려 있다. 이분이 아주 작으면 원형코어와 구분되지 않는 균질한 큐로 남고, 뚜렷하면 무사시를 무사시이게 하는 개성으로 선다. 그 사이 어디쯤에 각자의 큐가 있고, 각자의 취향이 있다.
방향을 돌려가며 큐의 머리를 통통 울려볼 때 들리는 그 두 개의 음은, 나무 막대가 자기 안의 구조를 읽어 들려주는 소리다. 정사각형의 코어와 그것을 감싼 네 조각, 그 변을 따라 지나는 이음매가 만들어낸, 그 큐만의 좌표계에서 우는 목소리. 손맛이라는 것은 그렇게, 균질함 하나로는 다 담을 수 없는 것이다.
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